Ketika saya pindah ke Prancis dua tahun lalu sebagai ekspatriat, saya tiba tanpa praduga negatif tentang orang Prancis. Tidak benar-benar! Sebaliknya, delapan tahun tinggal di Meksiko membekali saya dengan sikap yang mungkin agak kuno terhadap orang Prancis yang berasal dari budaya tinggi terkemuka di negara itu selama Renaisans Eropa. Oleh karena itu, orang Amerika Latin pada umumnya memandang orang Prancis sebagai orang yang berpendidikan tinggi, intelektual, dan beradab. Dan meskipun orang-orang Prancis mungkin akan senang dan masih setuju dengan persepsi aristokrat terhadap mereka, bahkan sebelum menjadi akrab dengan stereotip yang lebih tercemar tentang orang Prancis yang beredar di negara-negara barat, orang-orang Prancis ini sudah mulai merasuki saya, dan ya, Saya benar-benar menganggap orang-orang yang menyukai foie gras adalah orang-orang yang langsing, modis, dan – maaf – sangat kasar. Kebanyakan orang Prancis tidak hanya menolak membantu ketika Anda dengan sopan memintanya atau bahkan membayarnya di toko dan restoran, mereka juga tidak menyesal, membalas senyuman dengan cemberut, tiba-tiba menutup nomor telepon yang salah, menolak untuk berbagi. trotoar dan jalan umum dengan cara yang kooperatif dan berpura-pura tidak tahu bahasa Inggris apa pun padahal mereka bisa berbahasa Inggris dengan baik (ya, orang Prancis memang bisa berbahasa Inggris dengan baik!), dan seterusnya.
Jadi, sambil perlahan-lahan menyesuaikan diri dan menyelesaikan penderitaan sehari-hari di negeri musuh, dunia tiba-tiba berubah di hadapanku. Apakah hal ini terjadi dalam semalam atau bertahap selama sembilan bulan kehamilan, tidak pernah diketahui secara pasti.
Namun kini dilengkapi dengan satu bayi baru yang segar, menjadi jelas bahwa tanah Prancis tiba-tiba tidak lagi menjadi tanah yang tidak bersahabat untuk diinjak. Selamat tinggal penampilan cemberut dan orang-orang arogan yang memaksa, dan halo mata cerah dan senyuman besar. Dari segi gender, usia, dan etnis, para penerus Napoleon dengan penuh hormat membungkukkan trotoar untuk memberi ruang bagi si pendatang baru, mengantri untuk menjaga pintu bagi kereta dorong bayi yang kesulitan, mendiamkan balita mereka karena “ssst, bayi kecil itu sedang tidur”, menawarkan untuk menggendong bayi tersebut. pada saat-saat yang menyedihkan itu, dan yang paling luar biasa; terus-menerus menghentikan Anda di jalan untuk mengagumi, menanyakan, dan bermain dengan bayi Anda. Seperti keajaiban bayi baru lahir yang mungil, orang Prancis ini telah berubah menjadi orang yang paling penuh kasih, suka membantu, dan penuh perhatian yang ingin dikelilingi oleh orang-orang.
Mengapa transformasi yang menggemparkan ini?
Tidak diragukan lagi, orang Prancis menyukai bayi karena mereka juga merupakan produsen utama bayi. Tidak lama setelah Irlandia yang jauh lebih kecil, Perancis memiliki tingkat kesuburan tertinggi dengan 1,94 anak yang lahir per perempuan (2005) dan diperkirakan menjadi negara dengan populasi terbanyak di Eropa Barat pada tahun 2050 menurut laporan berita yang diterbitkan di majalah berita Perancis L'Express pada bulan Mei tahun lalu. Dan sejak dahulu kala, orang Galia terkenal karena “joie de vivre” dan keterbukaannya terhadap erotika. Oleh karena itu, apa yang lebih dari sekadar bayi baru lahir dapat mewakili intisari cinta hidup dan cinta yang hidup. Alasan lain yang mungkin mendasari kecintaan orang Prancis terhadap bayi adalah karena orang Prancis hidup dalam masyarakat yang ramah keluarga di mana para anggotanya diperbolehkan untuk mendamaikan kehidupan profesional dan pribadi mereka dengan lebih baik dibandingkan rekan-rekan mereka di Eropa. Mereka bekerja dengan jam kerja yang lebih sedikit (35 jam kerja per minggu dibandingkan dengan batas 48 jam kerja per minggu di Inggris), memiliki keamanan kerja yang lebih baik, menikmati penitipan harian gratis dan jaminan kesehatan, dan belum lagi menerima cuti sebagai orang tua yang berlimpah. Selain itu, calon orang tua juga diberi dorongan positif dan ditindaklanjuti dengan cermat melalui informasi dan perawatan medis bulanan selama masa kehamilan. Pada hari Rabu anak-anak tidak bersekolah, dan orang tua yang bekerja diberikan pilihan untuk tinggal di rumah pada hari yang sama.
Namun tidak dapat disangkal bahwa gambaran Perancis telah tercetak di sebagian besar negara tetangga dan pengunjung asing. Pada bulan Mei tahun lalu, sebuah jajak pendapat di Inggris menerbitkan bahwa Perancis terpilih sebagai negara yang paling tidak bersahabat dan paling tidak ramah di dunia dengan hasil telak, dan hanya tiga tahun yang lalu, pada bulan Mei 2004, Lonely Planet's melakukan survei online terhadap para pelancong independen dan menemukan bahwa Perancis termasuk dalam negara yang paling tidak ramah dan paling tidak ramah di dunia. negara yang paling tidak ramah di dunia. Pada tahun yang sama, sebuah laporan yang diterbitkan oleh Bernard Plaisait, anggota majelis tinggi Parlemen Perancis, menyimpulkan bahwa staf Perancis bermuka masam, kurang profesionalisme dan gagal menganggap pelanggan sebagai raja.
Tidak mengherankan jika penduduk asli Perancis akan bersikeras bahwa mereka tidak pernah bersikap kasar, namun menyatakan bahwa “kemurungan” romantis mereka dan penolakan untuk terlibat dalam percakapan panjang, yang mereka anggap dangkal, disalahpahami dan dikacaukan dengan keangkuhan dan permusuhan. Mereka akan mengingatkan kita akan tata krama mereka yang masih sakral di jalanan Prancis, seperti menyapa dengan sopan sebelum memulai percakapan apa pun. Jika kode etik formal seperti itu diabaikan, maka kode etik tersebut akan dianggap sebagai penghinaan terhadap wajah dan dengan demikian akan ditanggapi dengan cara yang sama.
Pepatah lama mengatakan bahwa “siapa yang mencintai anak-anak dan anjing, mempunyai hati yang hangat” (di Perancis, anjing diperbolehkan masuk ke sebagian besar hotel dan restoran dan selalu disambut dengan semangkuk air), jadi mungkin itulah yang terjadi di lingkungan sekitar. dunia yang salah kaprah tentang orang Prancis.
Keyakinan pribadi saya pada orang-orang Prancis yang ramah, untuk selamanya, disegel minggu lalu ketika seorang pria muda bertato yang mengenakan celana tempur tentara dan tindik alis mendekati saya dan pacar saya di stasiun kereta Antibes dan bersikeras untuk mengambil beban dari kami berempat. tanganku dan mulai membawa kereta dorongku menaiki dua tangga yang panjang. Contoh yang lebih baik dari penutup sikap keras sebagai interior yang lebih lembut!
Hari-hari ekspatriat saya akan segera berakhir dan saya akan meninggalkan la Terre Francaise dan kembali ke Inggris, tetapi saya akan selalu mengingat orang Prancis dengan penuh kasih sayang sebagai orang-orang yang pada waktu atau hari tertentu akan meluangkan waktu untuk membuat bayi orang asing tersenyum.
Sebagai orang tua baru, Anda tidak perlu takut, karena jika Anda mengunjungi Prancis dengan membawa bayi, Anda akan langsung menemukan diri Anda berada dalam lingkungan yang jauh lebih penuh kasih sayang daripada lingkungan yang dingin dan sombong yang biasanya sangat terkenal di kalangan orang Prancis. Mungkin Anda tidak akan diperlakukan sebagai raja di Prancis, tetapi Anda akan diperlakukan sebagai pendamping Raja, dan itu tidak buruk sama sekali.