Understanding Exposure ditulis dengan mempertimbangkan pengguna kamera digital single-lens reflex (DSLR) yang akan mendapatkan manfaat dari gaya penulisan Bryan Petersen yang mudah, penjelasan non-teknis yang sederhana, dan banyaknya foto terkait untuk mengilustrasikan maksudnya. Fotografer tingkat menengah atau yang lebih berpengalaman akan dapat mengasah keterampilan mereka dengan membaca tentang teknik khusus untuk kondisi pencahayaan yang lebih sulit seperti memotret salju atau pencahayaan tingkat rendah atau pemandangan malam, dan penggunaan filter polarisasi dan kepadatan netral, beberapa eksposur, dan bidikan High Dynamic Range (HDR). Namun, perlu diketahui bahwa buku ini tidak terlalu berguna untuk kamera point and shoot.
Dalam pengantarnya, Bryan Petersen mencatat fakta bahwa kamera DSLR modern memiliki begitu banyak kontrol dan mode sehingga fotografer berpengalaman pun dapat menjadi bingung. Anda dapat menggunakan pengaturan otomatis kamera dan mengambil foto yang sangat bagus, tetapi Anda tidak akan pernah dapat menjelaskan bagaimana Anda memperoleh hasil tertentu tersebut. Ia menyarankan satu-satunya cara untuk memahami pencahayaan sepenuhnya pada kamera DSLR modern adalah dengan menggunakan Mode Manual dan mengendalikan sendiri pengaturannya, atau “terbang sendiri”.
Sementara ia mendefinisikan eksposur secara tradisional dan teknis, saya memperoleh pemahaman yang jauh lebih baik dari penjelasannya dalam “Segitiga Fotografi” tentang konsep dasar interaksi antara apertur, kecepatan rana, dan ISO. Bagi saya, ini adalah bagian terpenting dari buku ini dan menyingkirkan sebagian besar jargon teknis membingungkan yang sering dikaitkan dengan buku-buku tentang fotografi. Selain itu, contohnya dalam “Heart of the Triangle: The Light Meter” tentang mengambil air melalui keran dapur saat menjelaskan hubungan antara apertur, kecepatan rana, dan ISO, menggambarkan konsep eksposur dengan sangat sederhana.
Dia tidak hanya memberikan penjelasan sederhana tentang istilah dan konsep, ada juga latihan di akhir setiap bab untuk membantu Anda melengkapi pemahaman Anda.
Buku ini telah ditulis oleh Bryan Petersen sebanyak tiga kali: tahun 1990, 2004, dan yang terbaru, tahun 2010. Meskipun ada kemajuan yang nyata dalam teknologi kamera selama dua puluh tahun antara edisi-edisi sebelumnya, cukup adil untuk mengatakan bahwa pesan yang sangat kuat tentang “Segitiga Fotografi” tetap benar. Buku ini adalah penjelasan paling sederhana tentang eksposur yang pernah Anda baca dan paling mudah dipahami. Setelah Anda memahami konsep Mode Manual pada DSLR Anda dan menerapkan penjelasan Bryan tentang eksposur dalam situasi apa pun, momen “lampu bohlam” akan muncul dalam diri Anda dan akan tetap ada selamanya. Namun, saya sarankan Anda untuk membaca ulang buku ini dari waktu ke waktu karena setiap kali saya membaca ulang bukunya, saya telah memperoleh inti pengetahuan baru darinya. Saya menganggapnya sebagai salah satu buku terbaik yang ditulis tentang subjek ini dan saya rekomendasikan kepada siapa pun yang ingin memahami eksposur dan menghasilkan foto yang sempurna setiap saat.